Petit bateau, grande passion pour le Breton François Charles qui vient de s’imposer en IRC 4, sur l’un des plus petits bateaux de cette Rolex Fastnet Race. Alors que les derniers guerriers de cette flotte sont toujours en mer, Charles et son équipage sont consacrés vainqueurs de cette 50ème édition de la Rolex Fastnet Race. Mieux, ils prennent la 22ème place du classement général, une sacrée performance dans ces conditions dantesques peu favorables aux petites unités. Le podium est complété par Marc Willame et Antoine Jeu (JPK 960 Elma) et les Britanniques Chris et Vanessa Choules (Sigma 38 Alacrity).
Mis à l’eau en 1996, Sunhill III est mené par un groupe de quatre amis de la baie de Morlaix, près de Roscoff, en Bretagne. Il s'agissait de la troisième Rolex Fastnet Race pour Sunhill III, troisième de sa classe en 2019 et 2021, et de la troisième fois pour la 50e édition en 2023.
« C'est la course la plus difficile que nous ayons jamais faite, mais nous sommes très heureux », a commenté François Charles à l'arrivée. « Le départ a été très difficile, puis nous avons eu une autre tempête après Land's End et les dernières 24 heures ont été très difficiles - nous avons hissé le spi pendant la journée, mais la nuit nous l'avons affalé, car en naviguant à 18 nœuds dans l'obscurité avec de grosses vagues, vous devez avoir un contrôle total de la situation. C'est toujours une course difficile et après chaque course, nous avons dit plus jamais, mais nous revenons toujours pour le défi. De plus, nous sommes tous des gréeurs et nous avons un nouveau type de câble en carbone, c'est une très bonne façon de voir comment il fonctionne. Il n'est pas difficile pour nous de participer au Fastnet, nous avons notre propre bateau et notre propre équipe. Bien sûr, nous cherchons constamment à améliorer Sun Hill III, mais cela fait partie du plaisir. »
« Nous sommes montés deux fois sur le podium, mais nous n'avons jamais gagné dans notre classe, alors nous sommes très, très heureux de gagner en tant qu'équipe d'amis. Nous avons passé beaucoup de bons moments ensemble ; nous avons beaucoup ri dans cette course et dans de nombreuses courses RORC auparavant. » poursuit le skipper.
Aujourd'hui, vendredi 28 juillet, l'équipage de Sun Hill III composé de François Charles, Jean-Gabriel Jourdan, Jordan Ropars et Olivier Leroux soulèvera la Coupe Iolaire en tant que vainqueur de l'IRC Four lors de la remise des prix de la Rolex Fastnet Race.
